De klasgenoot van de Tolhuisstraat

Mijn basisschooltijd bracht ik door op de Sint-Paulusschool in de Tolhuisstraat. Het onderwijs in die tijd was sowieso al heel anders dan nu, maar wij hadden op een gegeven moment een leraar die het wel héél bont maakte: hij had een echte aap geadopteerd! Het beest heette Tango. Er stond al een oude volièrekooi in de hoek van het klaslokaal, en daar verbleef die aap dus gewoon tijdens de lessen.

Tango was niet bepaald een gezellig klasgenootje; met recht een teringaap. Dat merkte je vooral als je een keer niet goed zat op te letten. Dan kreeg je voor straf de wind van voren en moest je met je hele hebben en houden in de hoek gaan zitten, pal naast de kooi van Tango. Dat was niet alleen beschamend, het was ook nog eens een ramp voor je kleding en je schriften.

Als je een beetje pech had, besloot die aap namelijk net op dat moment zijn kleine behoefte te doen. Dat deed hij dan met gerichte precisie dwars door het gaas van de kooi, waardoor de urinestralen en spetters zo over je tafeltje heen vlogen. Je zorgde er daarna wel voor dat je je ogen strak op het bord hield, want niemand had zin in een douche van Tango!